Esta coletânea reúne a história de milhares de ex-escravos e de seus descendentes dos últimos anos do século XIX até a década de 1980. De forma plural e inovadora, analisa os significados do pós-abolição - período de propostas, lutas e expectativas - por meio de biografias, da trajetória dos movimentos sociais e da formação e consolidação de instituições negras. Textos de Wlamyra Albuquerque, Elizabeth do Espírito Santo Viana , Flávio Gomes, Joselina da Silva , Karin Sant'Anna Kössling , Karla Leonora Dahse Nunes , Kim D. Butler , Maria das Graças de Andrade Leal , Maria do Carmo Gregório , Michael Mitchell , Paulo Roberto Staudt Moreira , Petrônio Domingues e Beatriz Ana Loner.