Os gregos não são uma tribo como as outras. Quando se trata de "nós", de nós e dos outros, inevitavelmente eles constituem um verdadeiro desafio. Daí o interesse em estuda-los, em confrontar maneiras de transcrever a sua tradição em outras culturas, ou analisar os modos de debater assuntos comuns, como a cidade, a paz e a guerra, a religião e seu papel em confronto com outras tradições que a eles se remetem. Pelo viés da comparação com outras civilizações e pelo ir-e-vir no ontem e hoje, trata-se de lançar um olhar novo sobre as questões do fundo com as quais nossas sociedades se confrontam: Como se constrói "o" político? Existe um lugar próprio para ele? O que é um autóctone? O que é a civilização ocidental? Na contramão das idéias recebidas, Marcel Detienne dá uma "aula" grega, que ajuda inclusive a compreender o nosso tempo.