O papel das drogas, das bebidas e dos alimentos de propriedades psicoativas são de extrema importância econômica, política e cultural, particularmente na história moderna. A busca por eles e as guerras para controlá-los tiveram um grande impacto histórico que atingiu todos os continentes e todas as sociedades. No entanto, pouco se sabe sobre a história particular das drogas - tanto as naturais quanto as sintéticas - e as bebidas - industrializadas ou artesanais - encontradas mundo afora. Esse livro traz mais de 150 verbetes contando uma fascinante história que abrange tanto os aspectos históricos quanto científicos de substâncias comuns (ex: tabaco, café, vinho), proibidas (ex: LSD, cocaína, ecstasy) e curiosas (ex: bangüê, bétel, ayahuasca). De maneira clara, concisa, porém abrangente, o autor nos conduz nessa viagem pela história e pela ciência através das histórias privadas das drogas e bebidas.