A importância histórica dos provérbios, de sua preservação para a posteridade e seu valor para o estudo de determinada cultura foram reconhecidos pelos povos antigos, conhecendo-se coleções egípcias de 2.500 anos a. C., inscrições sumérias que davam instruções gramaticais em forma de provérbios e adágios para lições de caráter moral na China antiga. Em inglês, essa riqueza de provérbios é notória, e é um aspecto do idioma que muitas vezes causa problemas e dúvidas na hora da tradução. Desenvolver um pequeno esboço histórico e conceitual dos provérbios e mostrar a aproximação de culturas através dessas manifestações populares são apenas alguns pontos que esse tesouro lexicográfico proporciona. Os autores, já conhecidos pelo estimável trabalho num dicionário de provérbios francês-português (Editoria Unesp) executaram um trabalho pioneiro, e, por estarem abrindo veredas novas, não é difícil imaginar a extensão e a profundidade da pesquisa. Fazer a escolha no vasto número dos provérbios ingleses, e ir atrás dos equivalentes no nosso cabedal igualmente riquíssimo – tudo isso no meio de bibliografia e fontes tão dispersas –, não foi desafio pequeno. Mas podem estar certos os leitores estudiosos de inglês – desde os que ainda estão avançando no domínio do seu vocabulário até os estudiosos que tenham a curiosidade de saber se ainda são usadas ou como grandes escritores ornaram seu estilo com essas pérolas de sua língua – que passam a contar com um instrumento seguro para melhor entender e usar esse idioma. TÓPICOS Mais de 5.700 provérbios em inglês Cerca de 6.000 provérbios em português. Indicação da origem de alguns provérbios (Antigo e Novo Testamento, clássicos como Shakespeare, Milton, Pope, Wordsworth, Jorge Ferreira de Vasconcelos, Camões, Sá de Miranda, D. Francisco Manuel de Melo etc.) Explicação de provérbios ingleses de compreensão difícil. Acepção de termos arcaicos, dialetais ou regionais, raros etc., tanto em inglês quanto em português.