É impossível separar o nome de Adolf Hitler do maior genocídio da história da humanidade. Os setenta anos do início da Segunda Guerra Mundial, completados em 2009, reavivam os humores com relação ao conflito que o mundo jamais conseguiu perdoar. Filmes, livros e exposições tentam, ao mesmo tempo, homenagear os milhões de mortos, ao mesmo tempo em que se propõem a decifrar causas e personalidades que desencadearam o horror. Hitler, seu idealizador, encabeça ainda hoje a lista de nomes históricos que simbolizam a crueldade. No entanto, estudos menos superficiais indicam que essa personalidade era controversa: ao lado do comportamento violento, a sensibilidade artística; convivendo com o carisma raro, a truculência e o sadismo; ao lado da inteligência brilhante e vocação diferenciada para a elaboração de estratégias, o egocentrismo e o preconceito racial contundentes. A primeira parte deste livro apresenta um estudo imparcial sobre a personalidade do ditador, abordando desde a sua formação familiar até os fatores que antecederam e foram fundamentais para a eclosão do conflito que mudou a história da humanidade. Na segunda, o foco é o nazismo: os motivos que levaram um país europeu desenvolvido a apoiar um regime ditatorial e, consequentemente, truculento. São revelados os porquês de uma nação desenvolvida e com alto nível educacional ter se curvado a um governo que restringiu sua liberdade e fez tantos cidadãos deixarem o país e principalmente, conseguiu subjugar, por um período, o mundo. Também são reveladas as razões que levaram ao fanatismo que fizeram do partido nazista uma ilusão de recuperação e salvação.