Santo Antônio nasce em Lisboa, em 1195. Desde meni­no, gosta de recolher-se em oração. Aos quinze anos, entra num mosteiro agostiniano para estudar. Quando, em 1220, chegam de Marrocos os restos mortais de cinco frades martirizados, parte para a África, mas a embarcação muda de rota e vai parar na costa da Itália. Essa experiência comprometerá para sempre sua saúde, assim como o levará a aproximar-se de São Francisco e da Ordem dos Frades Menores. Tornando­-se pregador, após um período na França, se estabelece em Pádua, onde viverá entre desventuras e êxitos até falecer, em 1231. Apenas um ano depois é canoni­zado pelo papa Gregório IX. Em 1946, é proclamado doutor da Igreja.