Neste conjunto de contos e lendas facilmente se surpreende a mudança e a passagem do tempo, desde logo de um ponto de vista externo, ao atentarmos na distância que medeia, por exemplo, entre o mito da cozedura de um único grão de arroz para alimentar toda uma família (O grão de arroz) e a narrativa anedótica O velho e a televisão; ou ainda nos quase cinco séculos que separam este último conto de O primeiro religioso em Timor — «há muito, muito tempo», no palácio da rainha de Lifau, em Oecusse —, tal como de Uma lenda de Timor, que narra as desventuradas aventuras de uma família "antes da vinda dos primeiros missionários para a ilha", algures junto à fronteira com Atambua.